Atasi Penyakit Pernapasan dengan Terapi Teknologi RNAi

Kita atasi penyakit pernapasan dengan terapi teknologi RNAi. Ternyata virus mampu meretas virus lainnya dalam tubuh yang berdampak terhadap gangguan pernapasan.

Penulis/editor: Rayendra L Toruan

mmINDUSTRI.co.id – Fraunhofer (sumber): Pernapasan terganggu? Atasi penyakit pernapasan dengan terapi teknologi RNAi hasil pengembangan para peneliti di Fraunhofer, Jerman.

Sebuah tim peneliti dari Fraunhofer Institute for Toxicology and Experimental Medicine ITEM yang menangani toksikologi dan pengobatan eksperimental yang bermitra dengan Hannover Medical School (MHH) mencapai kemajuan signifikan dalam mengembangkan terapi antivirus yang baru.

Obat baru yang dihirup ini menggunakan teknologi  RNA interference (RNAi) untuk menargetkan dan menonaktifkan virus parainfluenza sebelum berkembang biak dengan meretas virus-virus lainnya dalam tubuh.

RNA interference (RNAi) merupakan  proses biologis yang melibatkan molekul RNA dalam penekanan ekspresi gen berdasarkan urutan spesifik melalui RNAi beruntai ganda, baik melalui rempahan translasi dan rempahan transkrips.

Sebelumnya, RNAi dikenal dengan beberapa nama lain seperti co-suppression, post-transcriptional gene silencing (PTGS), dan quelling.

Peneliti bernama Andrew Fire dan Craig C. Mello mendapat Hadiah Nobel pada tahun 2006 dalam Fisiologi atau Kedokteran atas karya mereka tentang RNAi pada cacing nematoda Caenorhabditis elegans yang mereka publikasikan pada tahun 1998.

Sejak penemuan RNAi dan potensinya dalam regulasi gen, RNAi telah dikenal sebagai pendekatan yang tepat, efisien, stabil, dan lebih baik daripada terapi antisense untuk penekanan gen demikian laman en.wikipedia.org.

Andrew Fire dan Craig C. Mello menggambarkan mekanisme ini sebagai cara seluler yang menggunakan urutan DNA gen sendiri untuk mematikannya, suatu proses yang para peneliti sebut sebagai penghentian demikian laman umassmed.edu

Kekebalan tubuh pasien mampu melawan virus

Menurut peneliti Fraunhofer ITEM, virus parainfluenza dapat memicu penyakit pernafasan yang serius, terutama pada orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah seperti anak-anak.

Saat ini hanya ada sedikit pilihan pengobatan yang efektif untuk pasien kecuali tirah baring dan pengobatan untuk meringankan gejala.

Teknologi RNA interferensi (RNAi) menawarkan pendekatan terapi baru. Teknologi ini  bekerja berdasarkan mekanisme alami dalam sel di tubuh manusia—seperti mengatur aktivasi gen.

Dalam kasus ini, bagian tertentu dari genom virus menjadi sasaran dan diblokir, sehingga menghentikan sintesis protein.

Hasilnya, sistem kekebalan tubuh pasien lebih mampu melawan virus dan menghentikan penyebarannya ke seluruh tubuh.

Dalam proyek iGUARD (pengembangan Obat RNAi Antivirus Ultrafast Terpandu yang terintegrasi), para peneliti menggunakan potongan kecil RNA (dikenal sebagai siRNA – RNA pengganggu kecil).

Potongan kecil RNA itu bertindak sebagai potongan gambar, mencocokkan dan mengikat dengan urutan spesifik genom virus dan melumpuhkan mereka.

Untuk mengetahui bagian spesifik genom jenis virus yang perlu diperhitungkan, tim  peneliti menggunakan metode biologi molekuler serta desain obat berbasis komputer.

Oleh karena itu, basis data genom yang tersedia digunakan untuk melakukan prafilter pada area yang relevan.

“Pencarian kami terfokus pada wilayah mana pun yang dibutuhkan virus untuk bereplikasi, karena wilayah tersebut kecil kemungkinannya untuk bermutasi,” jelas Dr. Philippe Vollmer Barbosa, Manajer Proyek dari Fraunhofer ITEM.

“Dengan demikian, kita dapat secara signifikan mengurangi resistensi dan pelepasan kekebalan yang disebabkan oleh mutase,” lanjut  Dr. Philippe Vollmer Barbosa.

Dengan menggunakan prosedur ini, proses pembangunan konvensional dapat dipersingkat dari beberapa tahun atau bulan menjadi hanya beberapa minggu.

Menghirup seperti peluru perak

Tantangannya di sini adalah menentukan cara terbaik obat tersebut untuk menyasar atau menargetkan paru-paru seseorang yang bermasalah.

Untuk mengangkut siRNA yang rapuh ke tempat yang dibutuhkan tanpa kehilangan sejumlah besar dan dengan sedikit efek samping, siRNA perlu dihirup.

Proses ini akan menggunakan nanopartikel lipid – seperti yang ada pada vaksin Covid-19 – sebagai pembawa.

“Namun, ketika diberikan secara intravena, nanopartikel lipid cenderung terkonsentrasi di hati, itulah sebabnya obat siRNA yang disetujui sejauh ini ditujukan terutama untuk penyakit hati,” jelas Prof. Armin Braun, salah satu penggagas iGUARD dan Direktur Divisi Praklinis. Farmakologi dan Toksikologi di Fraunhofer ITEM.