COCO-AI menggabungkan kecerdasan buatan dan kultur sel tanaman untuk menghasilkan bahan alami kakao berkelanjutan, memperkuat industri, dan membuka peluang bioekonomi di Indonesia.

Penulis/editor: Rayendra L Toruan

mmINDUSTRI.co.id – Fraunhofer IME (sumber): Ketika terjadi perubahan iklim, penyakit tanaman, dan gangguan rantai pasok mengancam produksi kakao dunia, maka para peneliti menyediakan pendekatan baru yang berpotensi mengubah masa depan industri pangan seperti kakao. 

Namanya COCO-AI, sebuah proyek riset internasional yang menggabungkan kecerdasan buatan atau Artificial Intelligence (AI) dengan teknologi kultur sel tanaman untuk menghasilkan bahan alami kakao tanpa harus menanam pohon kakao di perkebunan.

---

“Thank you for visiting mmindustri.co.id. Subscribe for the latest news and insight. Enter your email (Your email address will not be published)

---

Inovasi ini bukan sekadar terobosan bioteknologi. COCO-AI menawarkan perspektif baru mengenai bagaimana industri dapat memperoleh bahan baku alami secara lebih terkendali, efisien, dan berkelanjutan. 

Bagi Indonesia sebagai salah satu negara produsen kakao, perkembangan tersebut sekaligus menjadi sinyal penting bahwa masa depan industri kakao tidak hanya ditentukan oleh luas perkebunan, tetapi juga kemampuan menguasai teknologi pengolahan dan produksi bahan baku generasi baru.

Bagaimana proyek COCO-AI menghadirkan inovasi dalam produksi kakako berkelanjutan bahan-bahan alami tanpa pohon? 

Proyek Horizon Europe COCO-AI yang dikoordinasikan oleh Fraunhofer IME, menggabungkan kecerdasan buatan (AI) dengan kultur sel tanaman untuk mengembangkan platform yang dapat diperluas (skalabel) guna memproduksi bahan-bahan alami berkualitas tinggi tanpa memerlukan lahan pertanian. 

Dengan menggunakan kakao sebagai contoh, proyek ini bertujuan untuk memperkuat bioekonomi Eropa serta mengurangi ketergantungan pada rantai pasok pertanian yang rentan terhadap perubahan iklim.

Pendekatan baru untuk bahan-bahan alami

Banyak bahan yang digunakan dalam produk pangan, kosmetik, dan kesehatan berasal dari tanaman yang budidayanya semakin terdampak oleh perubahan iklim, penyakit tanaman, dan gangguan rantai pasok. 

Kakao merupakan contoh yang sangat nyata: kegagalan panen dan harga yang mencapai rekor tertinggi menunjukkan kerentanan produksinya, yang hampir seluruhnya terkonsentrasi di wilayah tropis.

Oleh karena itu, COCO-AI menerapkan pendekatan baru: alih-alih menanam tanaman secara utuh, sel-sel tanaman dikultur langsung di dalam bioreaktor. 

Di bawah kondisi yang terkendali, sel-sel tersebut menghasilkan bahan alami yang sama dengan tanaman aslinya—dengan konsumsi lahan dan air yang jauh lebih sedikit. Selain itu, produksi dapat dilakukan lebih dekat dengan lokasi penggunaan, sehingga meningkatkan keamanan pasokan.

AI mempercepat pengembangan

Kecerdasan buatan membantu para peneliti dalam menganalisis data biologis dan teknik proses yang kompleks, mengidentifikasi korelasi, serta menentukan eksperimen yang paling menjanjikan. 

Tentu saja AI tidak menggantikan peran ilmuwan, melainkan mempercepat pengembangan proses produksi yang efisien dan dapat diperluas.

Pengeringan biji kakao di Indonesia dilakukan dengan konvensional belum disentuh teknologo berbasis AI seperti dilakukan di Jerman (Foto/@: images.openai.com)

Kakao digunakan sebagai demonstrasi (uji coba) awal, dan COCO-AI dirancang sebagai teknologi platform. Pendekatan ini juga akan diuji pada delapan jenis tanaman bernilai tinggi lainnya seperti tanaman anggur, gandum, dan tanaman obat.

Proyek ini bertujuan untuk meningkatkan skala produksi sel kakao hingga ke bioreaktor industri dengan volume mencapai 10.000 liter. Selain itu, proyek ini akan menghasilkan enam formulasi bahan baru dan dua purwarupa cokelat. 

Perangkat AI terbuka, metode yang telah divalidasi, serta kumpulan data yang dapat diakses publik akan mendukung pemanfaatan lebih lanjut dalam bidang penelitian maupun industri. Memperkuat bioekonomi Eropa

COCO-AI bertujuan untuk menjadikan kultur sel tanaman sebagai teknologi kunci dalam bioekonomi Eropa. 

Dengan menggabungkan biologi tanaman, kecerdasan buatan, dan bioteknologi industri, proyek ini berupaya memfasilitasi penggunaan teknologi tersebut, memperkuat kapasitas bioproduksi Eropa, serta membuat hasil-hasilnya dapat diakses secara terbuka oleh komunitas riset dan industri.

Proyek ini menyatukan sembilan mitra dari Eropa, Israel, Kanada, dan Republik Korea. Berlandaskan kolaborasi dari Plant Cell Institute, sebuah rantai inovasi terintegrasi tengah dibangun—mulai dari penemuan sel tanaman yang tepat hingga menghasilkan produk yang siap dipasarkan.

Teknologi ini menjadi alat bantu pengambilan keputusan berbasis data sehingga penelitian dapat berlangsung lebih terarah.

Pendekatan tersebut juga membuka peluang penerapan teknologi serupa pada tanaman bernilai ekonomi tinggi lainnya.

Salah satu sasaran penting COCO-AI adalah meningkatkan kapasitas produksi kultur sel kakao menuju penggunaan bioreaktor industri berkapasitas hingga 10.000 liter.

Angka tersebut menunjukkan ambisi untuk membawa kultur sel tanaman keluar dari laboratorium menuju proses produksi industri.

Proyek ini juga menargetkan pengembangan enam formulasi bahan alami baru dan dua prototipe cokelat.

Selain kakao, platform COCO-AI akan diuji pada delapan spesies tanaman bernilai tinggi lainnya, termasuk tanaman anggur, oat, dan tanaman obat.

Hasil pengembangan juga diarahkan untuk menghasilkan perangkat AI terbuka, metode yang tervalidasi, serta kumpulan data yang dapat diakses komunitas penelitian dan industri.

Keterbukaan tersebut penting untuk mempercepat kolaborasi ilmiah, transfer pengetahuan, dan pengembangan aplikasi komersial.

Meski demikian, target kapasitas 10.000 liter merupakan sasaran pengembangan proyek, bukan bukti bahwa produksi komersial berskala penuh telah tercapai.

Bagaimana masalah industri kakao Indonesia dan solusi sistemik? Bagi Indonesia, inovasi COCO-AI perlu disimak sebagai peluang sekaligus tantangan.

Indonesia memiliki basis produksi kakao yang melibatkan petani, koperasi, pelaku perdagangan, industri pengolahan, hingga eksportir. Penguatan industri masih membutuhkan peningkatan produktivitas kebun, kualitas biji, konsistensi pasokan, dan nilai tambah produk.

Beberapa persoalan mendasar perlu mendapat perhatian. Pertama, produktivitas perkebunan belum optimal. 

Sebagian kebun kakao rakyat menghadapi persoalan tanaman berumur tua, pemeliharaan yang belum memadai, serangan hama dan penyakit, serta keterbatasan akses terhadap bibit unggul dan pendampingan teknis.

Solusinya adalah program peremajaan tanaman, rehabilitasi kebun, pengendalian hama terpadu, pemupukan berbasis kebutuhan tanaman, dan penguatan penyuluhan pertanian.

Kedua, ketergantungan terhadap bahan baku primer. Penjualan biji kakao tanpa pengolahan lanjutan membuat peluang peningkatan nilai tambah belum sepenuhnya dimanfaatkan.

Solusinya adalah memperkuat industri pengolahan domestik, termasuk produksi cocoa liquor, cocoa butter, cocoa powder, dan produk cokelat bernilai tambah tinggi.

Ketiga, keterbatasan penguasaan teknologi. Riset bioteknologi, kultur sel tanaman, fermentasi presisi, dan AI belum menjadi kemampuan yang merata di sektor pertanian dan industri nasional.

Solusinya adalah membangun kolaborasi antara perguruan tinggi, BRIN, kementerian terkait, perusahaan pangan, industri bioteknologi, serta koperasi petani.

Keempat, ketidakpastian pasar dan perubahan iklim. Petani sering menghadapi fluktuasi harga, perubahan cuaca, dan keterbatasan akses informasi pasar.

Solusinya adalah memperkuat sistem informasi harga, asuransi pertanian yang sesuai kebutuhan, pembiayaan produktif, diversifikasi pendapatan, serta sistem kemitraan yang transparan.

Dengan pendekatan tersebut, teknologi baru bukan hendak menggantikan perkebunan kakao. Sebaliknya, inovasi dapat menjadi bagian dari strategi memperkuat seluruh ekosistem industri kakao nasional.

Untuk memahami peluangnya, bayangkan sebuah kawasan sentra kakao di Sulawesi Selatan atau Sulawesi Tengah.

Di kawasan tersebut, petani menghasilkan biji kakao yang kemudian dikumpulkan koperasi dan dipasok kepada perusahaan pengolahan.

Selama ini, peningkatan pendapatan petani sangat bergantung pada produktivitas kebun, mutu biji, dan harga jual.

Dengan dukungan inovasi bioteknologi, ekosistem tersebut dapat dikembangkan menjadi kawasan agroindustri terpadu.

Model penerapannya dapat dilakukan melalui beberapa tahapan.

1. Petani memperkuat produksi primer. Peremajaan tanaman, pengendalian penyakit, fermentasi, dan pengeringan dilakukan untuk meningkatkan mutu kakao.
2. Koperasi menjadi pusat konsolidasi. Koperasi mengumpulkan hasil panen, menjaga ketertelusuran bahan baku, dan memperkuat posisi tawar petani.
3. Perguruan tinggi mengembangkan riset kultur sel. Penelitian diarahkan pada identifikasi sel kakao, karakterisasi senyawa yang dihasilkan, serta pengembangan media kultur yang efisien.
4. Perusahaan membangun kemitraan industri. Perusahaan pangan dan bioteknologi dapat menguji kelayakan bahan hasil kultur sel sebagai bahan baku atau komponen formulasi produk.
5. Pemerintah menyediakan ekosistem pendukung. Dukungan diberikan melalui pendanaan riset, infrastruktur laboratorium, standardisasi, regulasi keamanan pangan, dan insentif investasi teknologi.

Model tersebut merupakan rekomendasi pengembangan, bukan proyek COCO-AI seperti di Jerman. Ide dan penemudan para ahli Fraunhofer IME sangat menginspirasi pihak terkait di Indonesia. 

Hal terpenting adalah memastikan inovasi tidak meminggirkan petani. Petani harus tetap menjadi bagian dari rantai nilai, baik sebagai produsen bahan baku, mitra penelitian, pemasok sumber daya genetik sesuai ketentuan, maupun pelaku usaha agroindustri.

Bagi perusahaan makanan dan minuman, kultur sel tanaman berpotensi menjadi alternatif untuk mendiversifikasi sumber bahan alami tertentu.

Perusahaan dapat mempelajari peluang penggunaan bahan hasil kultur sel dalam formulasi produk, terutama ketika menghadapi ketidakpastian pasokan bahan baku.

Bagi industri kosmetik dan kesehatan, platform ini juga menarik karena dapat membuka peluang pengembangan senyawa alami bernilai tinggi dengan proses produksi yang lebih terkontrol.

Memang setiap aplikasi harus memenuhi persyaratan keamanan, kemurnian, stabilitas, efektivitas, dan regulasi sesuai kategori produknya.

Sementara itu, pemerintah Indonesia perlu melihat bioteknologi industri sebagai bagian dari strategi transformasi ekonomi.

Kehadiran teknologi produksi bahan alami tanpa pohon menghadirkan pertanyaan penting: apakah kemajuan bioteknologi akan mengurangi peran petani? Pertanyaan ini perlu dijawab melalui kebijakan yang tepat.

Kultur sel tanaman berpotensi menggantikan sebagian kebutuhan terhadap bahan tertentu, tetapi tidak otomatis menggantikan seluruh fungsi perkebunan kakao.

Perkebunan tetap memiliki nilai ekonomi, sosial, ekologis, dan budaya. Petani juga memproduksi biji kakao yang memiliki karakteristik sensori dan mutu khusus, serta menjadi sumber penghidupan masyarakat pedesaan.

Oleh karena itu, pemerintah dan perusahaan harus mengembangkan strategi yang mengintegrasikan pertanian konvensional dengan bioteknologi modern.

Petani tetap dilibatkan dalam program peningkatan kualitas bahan baku, pengembangan produk turunan, kemitraan penelitian, serta pengembangan kawasan industri berbasis perkebunan.

Di sisi lain, perusahaan perlu membangun pola kemitraan yang adil agar peningkatan efisiensi industri tidak semata-mata menghasilkan keuntungan bagi pemilik teknologi.

Proyek COCO-AI memperlihatkan bagaimana perpaduan kecerdasan buatan, kultur sel tanaman, dan bioteknologi industri dapat membuka jalan baru bagi produksi bahan alami.

Target pengembangan bioreaktor hingga 10.000 liter, enam formulasi bahan baru, dan dua prototipe cokelat menunjukkan arah penelitian menuju aplikasi industri.

Bagi Indonesia, inovasi ini seharusnya menjadi momentum untuk mempercepat transformasi sektor kakao, bukan alasan untuk mengabaikan perkebunan rakyat.

Pemerintah perlu memperkuat riset dan infrastruktur bioteknologi. Perusahaan harus berani berinvestasi dalam inovasi dan kemitraan. 

Perguruan tinggi perlu menghasilkan teknologi yang relevan dengan kebutuhan industri. Sementara petani harus memperoleh akses terhadap pengetahuan, pembiayaan, teknologi, dan pasar yang lebih baik.

Masa depan industri kakao tidak harus mempertentangkan pohon dan bioreaktor. Keduanya dapat berkembang sebagai bagian dari sistem produksi yang saling melengkapi.

Pesan strategisnya jelas: Indonesia tidak cukup hanya menjadi penghasil kakao. Indonesia memiliki potensi besar dalam industri kakao dunia. 

Akan tetapi, tantangan yang dihadapi bukan sekadar meningkatkan produksi biji kakao, melainkan bagaimana mengolah hasil perkebunan menjadi produk bernilai tambah tinggi, mulai dari bubuk cokelat, lemak kakao, cokelat batangan, makanan dan minuman, hingga bahan baku kosmetik dan farmasi.

Menariknya, Indonesia tidak hanya menjadi negara produsen kakao, tetapi juga sudah memiliki industri pengolahan kakao berskala besar. Bahkan, Indonesia termasuk pemain utama industri pengolahan kakao di Asia.

Kakao merupakan salah satu komoditas perkebunan strategis Indonesia. Perkebunannya tersebar di berbagai wilayah, terutama Sulawesi, Sumatera, dan sebagian wilayah Indonesia timur.

Berdasarkan data Direktorat Jenderal Perkebunan Kementerian Pertanian yang dipublikasikan pada Februari 2026: 

– Luas perkebunan kakao Indonesia pada 2024 sekitar 1,37 juta hektare.

– Produksi biji kakao kering pada 2024 mencapai sekitar 617.000 ton.

– Produksi 2025 (angka sementara) sekitar 616.000 ton.

– Produksi 2026 diproyeksikan mencapai sekitar 635.000 ton.

– Sekitar 99 persen perkebunan kakao dikelola oleh perkebunan rakyat.

Artinya, petani rakyat masih menjadi tulang punggung produksi kakao nasional. Sekitar 1,5 juta kepala keluarga pekebun menggantungkan penghidupan pada komoditas ini.

Indonesia perlu menjadi negara yang mampu menguasai teknologi, mengolah bahan baku, menciptakan produk bernilai tambah, dan memastikan kesejahteraan petani menjadi bagian utama dari kemajuan industri. #SalamSobatmmINDUSTRI

---

This type of article is favored by our readers. Would your company willing to sponsor it? Kindly email us: business@mmindustri.co.id or fill this form

---