Mendaur Ulang Jeans dan Kaos, Manfaatkan Pakaian Bekas

Kegiatan mendaur ulang Jeans dan kaos sungguh asyik—salah satu kegiatan produktif  di rumah. Memermak bekas Jeans, Levis, dan bahan katun lain mudah dilakuan dengan kualitas tinggi. Jika pakaian bekas yang bernilai ekonomi tinggi dibuang, kandungan kimia justru merusak lingkungan. 

Beragam kegiatan yang dapat kita lakukan selama tinggal di rumah. Salah satu kegiatan yang produktif-ekonomis adalah mendaur ulang Jeans dan kaos atau pakain bekas lainnya.

Mendaur Ulang Jeans

Di masaa lalu, orang enggan mendaur ulang pakaian bekas yang terbuat dari kapas karena ongkosnya mahal, mending beli pakaian baru. Lagi pula, pakain bekas seperti Jeans, Levis, kaos, dan sebagainya susah dipermak. 

Ini kabar baik bagi orang yang memiliki banyak pakaian bekas. Tim peneliti di Institut Fraunhofer untuk Riset Polimer Terapan IAP yang bekerja sama dengan perusahaan di Swedia sukses mewujudkan keinginan para pemilik pakaian bekas itu. 

Tim peneliti untuk pertama kali memproduksi benang filamen viscose yang terbuat dari kapas daur ulang. Serat itu berfungsi sebagai bahan tekstil yang dapat diproduksi secara massal.

Kita menyimpan banyak pakaian bekas di lemari. Celana panjang, rok, dan atasan yang masih baru namun jarang dipakai. Bahkan pakaian-pakaian itu sama sekali tidak dipakai lagi, ini menurut survei yang dilakukan oleh Greenpeace seperti dikutip oleh Fraunhofer IAP.

Greenpeace meneliti kebiasaan orang-orang berbelanja dan hasilnya perlu kita simak tentang perilaku orang-orang yang memilah-milah pakaian utuh secara sempurna. Mereka membuang pakaian bekas ke tempat sampah atau melemparkannya ke toko khusus penjual pakaian bekas. 

Kebiasaan itu hampir dinyatakan tidak ramah lingkungan. Sejumlah besar sumber daya, bahan kimia, dan air yang dikhususkan saat memproduksi pakaian berdampak negatif terhadap lingkungan.

Di Jerman sebagian besar pakakaian bekas telah didaur ulang namun pakaian lama olahan itu berkualitas rendah dibanding kain pembersih lantai. 

Hal itu disebabkan karena celana panjang, kemeja, dan sejenisnya sering kali terbuat dari campuran daripada satu jenis kain. Sampai saat ini, mustahil untuk memisahkan serat-serat yang saling terkait di bahan tekstil. 

“Jarang bahan tekstil terdiri dari kapas murni. Jeans, misalnya, selalu mengandung sejumlah serat kimia seperti poliester atau elastane,” ungkap André Lehmann, seorang peneliti senior  di Fraunhofer IAP yang berlokasi di Potsdam, Jerman. 

Bekerja atas nama perusahaan Swedia re: newcell, ahli kimia ini, André Lehmann dan timnya berhasil mengubah pulp dari kapas daur ulang menjadi serat rayon viskosa yang terbuat dari selulosa murni.

Apa mungkin kualitas sebagus serat selulosa berbasis kayu-benang filamen viscose baru? Industri tekstil biasanya menggunakan pulp sebagai bahan awal untuk memproduksi serat selulosa yang diregenerasi seperti viscose rayon, modal dan lyocell. 

Bubur ini tidak meleleh, sehingga harus dicampurkan ke dalam larutan dan melewati spinneret untuk dipintal menjadi serat selulosa. Bahan baku untuk pulp ini biasanya kayu. 

“Perusahaan re: newcell mengirimi kami selulosa yang terbuat dari kapas daur ulang dan meminta kami untuk mencari tahu apakah mereka dapat diubah menjadi serat rayon viskosa,” ujar André Lehmann. 

André Lehmann  melanjutkan, pihaknya dapat mengekstraksi serat asing dari pulp dengan menetapkan parameter yang tepat untuk proses pelarutan dan pemintalan, misalnya, dengan tahapan filtrasi yang efektif. 

Ini menghasilkan benang filamen-yaitu, untaian kontinyu serat beberapa kilometer panjangnya terdiri dari 100 persen selulosa, kualitasnya sebanding dengan serat selulosa beregenerasi berbasis kayu. 

Kompatibel dengan proses industri standar untuk membuat viscose rayon, serat baru yang dipintal dari pulp kapas ini cocok untuk massa 

“Kami dapat memenuhi standar kemurnian tinggi re: newcell menjadi serat baru,” kata André Lehmann seraya melanjutkan,  benang filamen merupakan serat-serat selulosa yang diregenerasi berbasis kapas. 

Ini bertahan dengan baik dibandingkan dengan serat rayon viskosa yang tersedia secara komersial dan pameran properti yang sama.

Pekerjaan itu bukan tugas yang mudah. Memproduksi viscose rayon adalah proses yang kompleks: Pulp pertama kali diaktifkan dengan alkali dan kemudian diderivatisasi secara kimia. 

Ini menghasilkan larutan viscose alkali yang sangat murni. Spinnerets penuh dengan beberapa ribu lubang berdiameter 55 μm kemudian memutar larutan ini dalam bak asam. 

Ribuan jet cair yang muncul dari larutan polimer memungkinkan selulosa yang diderivatisasiasi untuk beregenerasi dan secara terus-menerus mengendap dalam bak pemintalan untuk membentuk filamen. 

Langkah selanjutnya adalah membalikkan derivatisasi kimianya, dan kemudian mencuci dan mengeringkan filamen agar bagian yang rusak itu berubah menjadi gulungan. 

Terbuat dari selulosa murni, filamen ini ramah lingkungan. Alih-alih menambahkan ke bukit  mikroplastik yang mencemari lautan, itu mudah terurai. 

Ini adalah keuntungan besar dibandingkan serat poliester berbasis minyak bumi, yang masih mendominasi pasar global dengan pangsa sekitar 60 persen.

Bagaimana dengan lanjutan pakaian fashion? “Pakaian katun biasanya dibakar atau dibuang  di TPA. Dengan teknologi kini bahan pakaian yang rusak dapat didaur ulang beberapa kali dan berkontribusi pada keberlanjutan yang lebih besar dalam mode,” tandas André Lehmann. 

Ini juga akan memperluas basis bahan baku untuk produksi pulp di industri tekstil. Bahan starter untuk serat viscose rayon adalah selulosa berbasis kayu. 

Dengan mengoptimalkan proses pemisahan dan mengintensifkan filtrasi serat asing dalam proses pemintalan, tim peneliti dapat membangun serat kapas alami daur ulang sebagai sumber alternatif yang serius dari selulosa dan bahan baku dasar demikian rilis Fraunhofer.